读完 《工作的意义》（work: a history of how we spend time），这书很有些反常识。

首先通过朱/霍安西部落（Ju/ hoansi）的事实，证明热带和亚热带地区的原始人类是无需操心生计问题的，青壮年每周工作 15 小时就满足自己和家人的生活所需，包括对老人的赡养。这些部落成员的大部分时间，都是在休闲和娱乐。

既然古代人类并不需要长时间工作来养活自己，那么现代人为什么要工作如此长的时间？现代经济学建立在对“资源稀缺性”的假设上，其中的最为臭名昭著者莫过于马尔萨斯的人口论。但其实人类的资源稀缺很可能发源于农业时代，农业的生产特性迫使人们开始习惯于延迟满足和私有产权，这种习惯催生了欲望和贪婪，进而导致了资源的稀缺。

人类进入工业时代后，生产力得到极大解放，凯恩斯在 1930 年预测，预计到 21 世纪初，随着资本、技术的积累，世界的物质会极大充裕，每个人满足日常所需的工作时间应该少于每周 15 小时。但是现实却是，人们的工作时间越来越长，工作的压力越来越大，幕后的推手显然不是资源的稀缺性。现代社会的驱动力，逐渐从对物资匮乏的恐惧，转变为消费主义对无尽虚荣的追求。

另一方面，越来越多人开始试图从工作中寻找意义，工作不再仅仅是为了生存，而是为了自我实现。这种转变，可能预示了工作的某种本质。一切的生命体，都在试图加快熵增的速度，而智能体更是其中的佼佼者。我们的由神经网络所构成的大脑，依赖于不断地练习来增强自己的能力，而工作，可能就是这种练习的一种外在形式，人们总是会寻求不断地从事某项活动，对很多人而言，这种活动就是工作。实际上绝大部分人的工作对于社会而言都并不会创造任何价值，而只是一种参与法币分配游戏的手段。

雄性织布鸟会重复建造结构精妙的鸟巢，一旦完工，它会再付出同样的努力，一根根地仔细拆除，然后再重建。这种行为，看似毫无意义，正如同人们的工作。